Asombro causó en todo el fútbol chileno la noticia de que Esteban Paredes, a sus 44 años, volvería a jugar profesionalmente con Santiago Morning. El histórico goleador regresaba a las canchas para reforzar al equipo en el segundo semestre, con la esperanza de ayudar en la lucha por el ascenso en la Primera B.
Por ello, este domingo la expectación se apoderó del Estadio Municipal de La Pintana, donde Santiago Morning se enfrentaba a Deportes Temuco en la fecha 22 del torneo. Nadie quería perderse el regreso de quien hizo historia con Colo Colo hace cinco años, cuando anotó su emblemático gol 216 contra la U. de Chile.
El «Tanque» fue elegido para ingresar en el segundo tiempo. Esperó hasta el minuto 56, cuando sustituyó a Joaquín Barrientos. Fiel a su trayectoria, Paredes no tardó en cumplir con las expectativas: solo necesitó 22 minutos para anotar con Santiago Morning, asegurando así la victoria del equipo.
Con un Deportes Temuco lanzado al ataque, Paredes recibió el balón y, pese a la salida del arquero, logró convertir para establecer el 2-0 parcial. La hinchada del equipo celebró con entusiasmo el gol, ya que representaba el retorno del hijo pródigo al club, después de 18 años de espera.
Esteban Paredes vuelve a marcar después de dos años y medio
Este fue su primer gol profesional desde que anotó el 20 de marzo de 2022 con la camiseta de Coquimbo Unido, en un partido contra Cobresal. Tras esa temporada, marcada por problemas físicos, Paredes decidió retirarse, celebrando su despedida en el Estadio Monumental el 26 de marzo de 2023.
Sin embargo, el «Tanque» siempre sintió que aún tenía algo por dar y decidió jugar en el club del cual es propietario, San Antonio Unido. En la Segunda División Profesional disputó cuatro partidos durante el segundo semestre de 2023. Parecía que su carrera llegaba a su fin, pero no fue así.
El ídolo de Colo Colo quería tener su última aventura en Santiago Morning, y lo hizo con fuerza. Su presencia ha generado gran ilusión en el equipo, que ahora sueña con el ascenso. Tras la victoria, Santiago Morning se ubicó en la sexta posición y se perfila como un firme candidato, al menos, para clasificar a la liguilla.
La presencia de Paredes podría ser el impulso que necesita un equipo que en la última temporada estuvo en los puestos bajos de la tabla. La última vez que Santiago Morning estuvo en la élite del fútbol chileno fue en 2011, y Paredes buscará lograr su última gran hazaña con el equipo que lo vio nacer.
